之所以要致敬萧士栋先生，出于公、私两方面的原因。于公，他与淮阳师范、周口师专（今“周口师范学院”前身）都有着深厚渊源。年他以学区第一名的成绩考入当时的省立淮阳师范，年毕业；年至年又调到淮师。他先后在淮阳师范学习、工作和生活了11年，奠定了他一生事业的基础。于私，他是有恩于我的大德乡贤。我的第一篇文章就是经他手发表于《周口师专学报》的，是我走上语文教育研究的引路人。滴水之恩，当涌泉相报。最近我受命编辑《永远的淮阳师范》纪念文集，自然不能忘记他这位杰出校友。作为周口籍语文教育工作者，我对家乡这位语文教育界前辈更是充满敬意。
“豫东才子”的坎坷人生
萧士栋（—），河南项城县秣陵镇人。他从6岁起，在项城县简易乡村师范附属小学、县立第一小学、县立乡村师范附属初中班读完小学和初中。年7月，日军侵占淮阳，淮阳师范因校址成为敌军特务机关司令部，被迫提前于5月30日西迁，在鲁山县文庙、内乡县泰山庙、西华县杨善寺、商水县周口南寨陆陈会馆间辗转漂泊。年4月日军进攻郑州以南各县，6月周口沦陷，淮阳师范师生开始疏散；9月迁至项城。就在这一年，萧士栋考取淮阳师范，师从“豫东三杰”之一李法白等学习古文。年毕业时，李法白在他的纪念册上题诗：“自惭学浅昧蹲鸱，三载抗颜作尔师。别后讲坛怜落寞，启予从此仗阿谁？”萧士栋回到家乡项城，先是应聘为县立初中国文教员；后项城解放，县立初中解体，他就在项城简易师范办的临时中小学生读书班当义务教员。年5月被县教育科派到淮阳专区干部学校师训班学习，学习结束后即留校工作，不久调入淮阳地委干部学校。年12月调到淮阳师范，任语文教师、语文组长和校务委员等。其间曾调入商丘第一高中任教，一学期后又调回到淮师。年3月被错划为“右派”，开除公职，送国营淮阳农场劳动改造。直到年7月，长达20年的冤案才得到纠正。他调到周口师范学校大专班，任写作课教师。后任周口师专副教授、工会副主席、教务主任、学报编辑部主任，周口市第六届人大代表，河南省第五、六届政协委员等。
萧士栋自幼聪颖过人，博闻强记，被称为“神童”。在淮阳师范读书期间，他就多次参加作文、书法比赛并获奖，主编班级墙报“晓风”。15岁开始展露头角，《淮师校风赞》发表于《开封青年报》，《论家庭、社会与学校的关系》发表于《新项城季刊》，以才思敏捷、论辩严谨和文风犀利享誉豫东文苑。从此，“豫东才子”的雅号悄然流传开来。他年开始教书，先后教初中、高中、中师、师专。在淮师期间，还担任《新淮师》《淮师生活》主编，同时开始探索把教学实践与语文教学研究融为一体。年在商丘地区作大型观摩教学，讲《我们不再受骗了》，并开始在开封师院（今河南大学）主办的《教学业务通讯》上发表论文，逐步形成他培养听、说、读、写、思五种能力的“咨询教学法”。年在淮阳县作《荷花淀》公开教学，被选为淮阳县中学校际语文教研活动召集人。年，出席商丘地区（当时淮阳县归属商丘地区）中学语文教学座谈会，被选为中心副组长并执笔写大会总结。在淮阳农场劳动改造期间，他也没有停止读书钻研，不仅精读深研马列原著、《毛泽东选集》，能够一字不差地背诵“老三篇”，而且阅读了大量文学名著和语文教育论著，写下十几万字的《语文札记》。他坚信“芳草春回依旧绿，梅花时到自然香”。年10月，他与妻子同游淮阳太昊陵，“忆生离之艰难，感重聚之欣幸”，赋《喜还绿色家园》一首：“一别陈郡二十年，流水今日见无言。若非北京杨枝雨，哪得破镜又重圆。别时容易见时难，西楼望月几回圆。廿载沧桑似弹指，华发葳蕤亦少年。”机会从来都是留给有所准备的人。正是有淮阳师范11年的青春激扬，在淮阳农场20年的潜心苦读，才有他后来的厚积薄发，创造了“十年等于三十年”的语文人生奇迹。
语文教育名家的辉煌岁月
年10月至年4月，是萧士栋东山再起、激扬文字、再创辉煌的人生巅峰期。古人有“三不朽”之说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。”萧士栋的语文教育事业正是以“立德”为基础。他发起成立周口地区中学语文教学研究会，在全国率先提出“教学法下乡”的主张；作为周口地区语文学科首席代表，主持全区高考语文评卷；创办语文教学用具厂和《作文月报》；在周口主持召开河南省中学语文教学研究会第三届年会、中国文章学研究会成立大会暨文章学讲习班……，用实际行动为我国语文教育事业立下赫赫“事功”。他又用近80万字的《萧士栋文集》“立言”。这些成就使他的语文教育事业得以立足周口、面向河南、走向全国。
年11月，他受地区教育局委托，主持召开周口地区中学语文教学座谈会。这不仅是全区自新中国成立以来的第一次，而且是“文革”结束之后的创先之举。笔者曾忝任理事长的中国教育学会中学语文教学专业委员会（前身为“全国中学语文教学研究会”），成立于年12月，首任会长为著名语言学家、语文教育家吕叔湘先生，可见他具有的敏锐学术眼光和非凡胆识。年他主持成立周口地区中学语文教学研究会，并在全国率先倡导“教学法下乡”。年1月，他领导创办周口地区中语会会报《作文月报》并任总编辑。这张4开4版小报，也是周口地区第一份铅印报纸。从创刊到终刊共编印95期，发表各类文章篇近59万字，最多时发行12万份，发往全国29个省市自治区，足见其在当时深受欢迎的程度。年4月，在他的主持下，河南省中学语文教学研究会第三次年会在商水县召开，我那时正在商水县高中（今“商中县第一高中”）。就在那次会上，我第一次见到仰慕已久的萧士栋，也第一次听来自北京的章熊、时雁行等语文名家作报告。年8月，中国文章学研究会经过几年筹备，终于在河南周口正式举行成立大会，同时举办文章学讲习班，吸引了全国多人参加。他在生前曾出版《初中语文教学法举隅》《语文教学能力论》《中学语文教学法教程》《中学语文教材教法》等4部专著，发表文章余篇，还与张衡石、邹文生等人合作整理清代项城女诗人高梅阁的《形短集》（中州古籍出版社）。桃李不言，下自成蹊。他所取得的这些学术成就，自然受到语文教育界的